Ogni anno l’UFC indice il concorso «I più bei libri svizzeri», grazie al quale riconosce prestazioni straordinarie nella produzione e nell’arte del libro e mette in risalto opere che riflettono le tendenze contemporanee. I 19 più bei libri svizzeri del 2020 sono designati dall’UFC su raccomandazione della giuria. In considerazione delle restrizioni sanitarie imposte dal Covid-19, viene istituita una giuria provvisoria. È composto dai seguenti membri: Gilles Gavillet (presidente della giuria), Nicolas Eigenheer, Simone Farner, Sereina Rothenberger und Gesa Schneider. I libri premiati saranno esposti all’Helmhaus di Zurigo dal 24 al 27 giugno 2021 e successivamente in diverse località in Svizzera e all’estero.
Gilles Gavillet, 1973 (presidente della giuria)
Gilles Gavillet (presidente della giuria), nato a Losanna nel 1973, è un grafico residente a Ginevra. Nel 1998 è stato cofondatore di Optimo, uno studio specializzato in caratteri tipografici. Dal 2004 al 2015 è stato direttore artistico della casa editrice JRP|Ringier e nel 2013 è diventato art director del catalogo annuale di Art Basel. Dal 2008 è professore di comunicazione visiva all’ECAL di Losanna.
Gesa Schneider, 1973
Gesa Schneider, nata a Bonn nel 1973, è direttrice della Literaturhaus di Zurigo dal 2013 ed è stata codirettrice del Museo Strauhof dal 2015 al 2018. Dopo aver concluso i suoi studi con una tesi su Kafka e la fotografia, dal 2006 al 2013 ha lavorato per Heller Enterprises in qualità di responsabile di progetto. Tra il 2008 e il 2013 ha insegnato teoria dell’immagine alla scuola F+F di Zurigo.
Simone Farner, 1980
Simone Farner, nata a Stammheim (ZH) nel 1980, lavora come designer indipendente a Zurigo dal 2008. Il fulcro della sua attività è il design di libri. Dal 2013 collabora con la casa editrice Hier und Jetzt influenzandone profondamente lo stile grafico e da allora ha concepito oltre 50 pubblicazioni, dal 2018 anche in collaborazione con Naima Schalcher. Le due artiste sono responsabili dell’identità visiva del Musée cantonal des Beaux-Arts di Losanna.
Nicolas Eigenheer, 1983
Nicolas Eigenheer, nato a Neuchâtel nel 1983, è un designer grafico e tipografico residente a Zurigo. Dal 2006 al 2011 ha lavorato presso lo studio Gavillet & Rust di Ginevra, per poi passare alla casa editrice JRP|Ringier di Zurigo, dove ha ricoperto la funzione di grafico fino al 2015 e di direttore artistico dal 2016 al 2018. È membro del collettivo Circuit (Centre d’art contemporain) di Losanna dal 2010 e direttore artistico dell’etichetta discografica WRWTFWW Records dal 2018.
Sereina Rothenberger, 1981
Sereina Rothenberger, nata nel 1981, è responsabile dello studio di design grafico zurighese Hammer insieme a David Schatz dal 2008. Dal 2013 al 2019 ha insegnato alla HfG di Karlsruhe, di cui ha anche diretto un dipartimento. Dal 2015 il Vermont College of Fine Arts negli Stati Uniti la annovera tra i docenti del programma di master in design grafico, di cui ha assunto la co-direzione nel 2020. Ricopre inoltre il ruolo di advisor alla Jan van Eyck Academie di Maastricht.
Concours
En organisant le concours « Les plus beaux livres suisses », la Confédération se dote d'un instrument de soutien au design, qui récompense et encourage le graphisme de qualité dans le domaine du livre. Il est ouvert aux concepteurs graphiques, éditeurs et imprimeurs. L'Office fédéral de la culture reçoit annuellement près de 400 livres pour ce concours. Un jury international de cinq membres sélectionne chaque année les plus beaux livres suisses. Le concours enregistre les tendances et identifie les courants contemporains de la conception graphique et de la production de livres tout en disposant d'une ample mémoire historique.
Qu'est-ce que c'est un livre suisse?
Est considéré comme livre suisse l'ouvrage qui remplit au moins l'un des critères suivants: le livre a été conçu par un ou une graphiste suisse, la maison d'édition a son siège principal en Suisse ou l'imprimerie a son siège principal en Suisse.
Critères du jury
Le jury évalue la conception, le graphisme et la typographie des ouvrages en privilégiant l'innovation et l'originalité. D'autres critères le guident encore: la qualité de l'impression et de la reliure ainsi que les matériaux utilisés. Cette distinction se veut honorifique, aucun prix en espèces n'est attribué. Aucune hiérarchie n'est instaurée entre les récompenses, le même traitement est réervé à tous les plus beaux livres suisses primés chaque année.
Médiation du prix
Le catalogue présente les livres primés au travers des rapports du jury et fait office de plat¬forme où débattre les ques¬tions d'actualité en rapport avec le livre. Des expositions présentent les livres primés en Suisse ; des présentations plus modestes à l'étranger leur succèdent. Les expositions et le catalogue font connaître ce prix au public et stimulent les échanges entre les représentants des divers secteurs: conception graphique, impression et édition.
Histoire du concours
En 1998, l'Office fédéral de la culture (OFC) a pris le relais de l'association suisse alémanique des libraires et des éditeurs (Schweizer Buchhändler- und Verlegerverband SBVV) et depuis, il organise le concours. Ce passage de témoin s'est accompagné d'une réorientation de la stratégie et du contenu du concours, qui conserve aujourd'hui encore toute sa validité. Seule une expérience professionnelle de la réalisation de livres est nécessaire pour faire partie du jury, ce qui fait la part belle à la créativité. L'ouverture du concours vers l'étranger a permis de tenir compte des changements intervenus dans la production sur le marché du livre.
