Who Are Godwin and Hopwood? Exploring Tropical Architecture in the Age of Climate Crisis
Cet ouvrage consacré à l’œuvre du couple d’architectes britanniques John Godwin et Gillian Hopwood, actif à Lagos à partir de 1954, détourne de nombreuses conventions graphiques du livre d’architecture. Cela commence par le format relativement petit du livre et la police à empattement de grande taille utilisée pour le titre sur la couverture rigide verte, et se poursuit à l’intérieur par une ample mise en page texte-image qui rappelle celle d’un journal. Alors que les chapitres sont organisés selon une typologie habitations-commerces-bureaux, les illustrations font apparaître dès le premier coup d’œil que l’ouvrage ne se contente pas de présenter les bâtiments finis, mais qu’il cherche également à éclairer les processus de création et leur contexte. Ce principe correspond à la démarche de J. Godwin et G. Hopwood qui accordaient une grande importance au contexte local et climatique du Nigéria postcolonial et indépendant, où le couple poursuivait par ailleurs une activité de formation très nourrie. L’association des textes imprimés en vert, des images et légendes noires et des pages de garde brunes crée une palette de couleur douce qui s’écarte des contrastes marqués privilégiés par de nombreux livres d’architecture. Certaines images qui, en noir et blanc, perdent de leur valeur informative, sont reproduites une seconde fois en quadrichromie et réunies dans des cahiers de seize pages pour lesquels a été utilisé un papier couché de plus petit format. Le graphisme se met entièrement au service du matériau pour proposer un livre qui n’est pas imposant et invite à la lecture et à la découverte. Il est représentatif d’une tendance, nettement perceptible chez tout un ensemble de publications soumises cette année, qui ne réduit pas l’architecture à sa dimension esthétique et s’attache à la replacer dans le contexte des problématiques sociales, des crises politiques ou des préoccupations environnementales.
